Histoire vraie: "Le castor vous salue bien!"
Un film passionnant de 52 minutes (!) sur le retour du castor en Belgique

Film "Le castor vous salue bien!"

RTBF - La Une, ce dimanche 1er juillet 2007 à 20h10
Un récit d’Agnès Lejeune et Abder Rarrbo
Images Jean Pierre Frippiat - Son Thierry Massin

Il y a plus d’un siècle, le castor européen, une espèce autochtone, disparaissait jusqu’au dernier spécimen des territoires de nos forêts ardennaises. A l’époque, une fourrure de castor valait un an de salaire d’ouvrier, c’est ainsi que le peuple castor fut décimé par des chasseurs bien plus intéressés par la valeur de leur pelisse que par la qualité de leur chair.

Au début du 20éme siècle, l’extinction de l’espèce fut quasi générale dans toute l’Europe. Des dizaines d’années plus tard, des programmes de réintroduction favorisèrent le retour des castors un peu partout en Europe jusqu’à ces dernières années où en Allemagne, en France, en Hollande – pour ne parler que des pays limitrophes – de nombreux lâchers de castors furent organisés.Mais en Wallonie, les pouvoirs publics estimèrent que le retour des castors ne constituait en aucun cas une priorité, au grand dam de certains militants de la nature qui battaient pourtant le tambour en chantant à pleins poumons les vertus de cette espèce aujourd’hui protégée.‘’Oyez, oyez, bonnes gens’’ clamaient-ils dans la vallée du Viroin, ‘’le castor sera bientôt parmi nous, laissez-lui de la place dans votre cœur et dans votre environnement. Cette chanson de geste fut - on l’imagine aisément - diversement appréciée par les autorités de la Division Nature et Forêt de la Région Wallonne qui refusèrent illico à ces prétendus boys scouts organisés en l’ASBL bien nommée ‘’Les Rangers’’ (subsidiée pour la petite histoire par la Communauté Française en tant qu’organisme d’éducation permanente) l’autorisation qu’ils réclamaient de réintroduire le castor dans nos forêts.

Quelques temps plus tard (en 1998), comme en écho au refus que les rangers ressentirent cruellement, ces castors furent repérés de manière concomitante en simultanée par des riverains et des agents de la DNF appelés à verbaliser leur présence un peu partout en Wallonie. 10 ans plus tard, ils sont trois à cinq cents castors à avoir colonisé ruisseaux, rus, rivières où ils vivent dans bons nombres de cas en parfaite intelligence avec leur environnement.

Une enquête insolite sur le ‘’Peuple Castors’’ où les acteurs, les témoins, les images et la bande son nous entraînent dans une nature sauvage, généreuse et insoupçonnée.